Företagen som sysslar med utlåning av pengar gör detta självklart inte för att vara snälla utan det är frågan om företag som vill tjäna pengar på det hela. Ska de därför tjäna några pengar måste de ta ut en ränta på lånet. Det är nämligen så att det bara är genom ränta som långivare får ta ut någon form av vinst.
Andra kostnader som uppläggningsavgift, aviavgift osv ska enbart täcka de faktiska kostnaderna för just detta. Vill de ta ut något extra sedan är det alltså bara genom att lägga på en ränta för lånet.
Hur hög denna ränta är varierar starkt mellan olika lånetyper. Bolån och andra lån där det finns någon form av säkerhet har en förhållandevis låg ränta. Sedan kommer privatlån som har allt från en ganska låg till en hög ränta. De lånen som normalt är dyrast är mikrolånen där ränta ofta kan skjuta i höjden.